Solar for Africa

Het afgelopen jaar heeft Pilz niet stil gezeten als het gaat om duurzaamheidsinitiatieven. Samen met een aantal studenten heeft CEO mevrouw Renate Pilz zich beziggehouden met het project ‘Solar for Africa’. Een initiatief in samenwerking met de Broederschap van de Witte vaders waarbij het mogelijk wordt gemaakt voor vrouwen in Malawi om op een slimme en duurzame manier gebruik te maken van de warmte van de zon. 

Met LOTO uw veiligheid verhogen

Moderniseer uw systemen om gevaarlijke energieën te kunnen besturen en scheiden.

Lock Out Tag Out (LOTO)-programma's worden al snel tot "Best Practice"-aanzet als het gaat om het scheiden en besturen van gevaarlijke energieën. Lock Out Tag Out is de systematische scheiding van machines alsmede de beveiliging tegen een herstart. Tot het LOTO-systeem behoren bovendien de ontwikkeling van procedures voor het scheiden van machines in het kader van specifieke taakstellingen alsmede de training van machineoperators.

Gevaarlijke energie veilig besturen

Eén op de tien ongevallen kan worden teruggevoerd op een ontoereikende besturing van gevaarlijke energie. Hoe kan dit worden voorkomen?

 

Volgens het Noord-Amerikaanse ministerie van Arbeid is vrijwel 10 procent van alle ernstige ongevallen in een industriële omgeving terug te voeren op het falen van de besturing van gevaarlijke energieën. Dit type ongevallen treedt vaker op tijdens onderhouds- en servicewerkzaamheden bij machines en installaties wanneer er sprake is van een onbedoelde start resp. het vrijkomen van opgeslagen energie. Ontoereikende procedures voor de besturing van gevaarlijke energieën vormen de belangrijkste reden voor deze ongevallen.

Een typisch geval doet zich voor wanneer medewerkers de machine opnieuw starten en zij zich er niet van bewust zijn dat er nog onderhoudswerkzaamheden worden verricht. Ongevallen vinden ook plaats omdat zich nog altijd potentiële energie in de machine bevindt nadat deze van de energiebron is gescheiden. Een effectieve mogelijkheid voor het veiligheidsmanagement met betrekking tot de besturing van energie is de toepassing van een geschikte Lock Out Tag Out-procedure (herinschakelblokkering/markering, LOTO).

Voorkomen van ongevallen als gevolg van het vrijkomen van gevaarlijke energie
Juiste Lock Out Tag Out- resp. LOTO-methoden en -procedures beschermen medewerkers tegen het vrijkomen van gevaarlijke energie en de daaraan gerelateerde verwondingen wanneer wordt gewaarborgd dat er sprake is van correcte procedures en energie-afschakelinrichtingen. Veel bedrijven zijn zich niet bewust van het feit dat hun procedure voor het besturen van gevaarlijke energie ontoereikend is, tot deze volledig faalt, wat kan leiden tot verwondingen of ernstigere gevolgen.

Eén van de redenen hiervoor is het grote aantal factoren waarmee bij de besturing van energie rekening moet worden gehouden. Indirecte energiebronnen zoals de zwaartekracht, wind, vloeistoffen, proceschemicaliën en druk worden vaak over het hoofd gezien. Gelet op de choquerende omstandigheid dat één op de tien ongevallen verband houdt met gevaarlijke energie, is het duidelijk waarom de realisatie van geschikte procedures en Best Practice bij de besturing van gevaarlijke energieën zoveel voordelen voor bedrijven met zich meebrengt.

Lock Out Tag Out – De werkwijze volgens Pilz
Om te voldoen aan de toenemende eisen van klanten volgens een 'Best-in-class'-principe bij de besturing van gevaarlijke energieën, heeft Pilz een uniek Lock Out Tag Out-systeem ontwikkeld. Bij de realisatie van het LOTO-systeem voert het team van Pilz eerst een gedetailleerde analyse van bestaande procedures en installaties uit en realiseert concrete voorstellen om te garanderen dat alle gevaarlijke energieën veilig kunnen worden bestuurd.

Na deze zeer belangrijke eerste stap wordt elke machine voorzien van grafische, eenvoudig te begrijpen en machinespecifieke aanwijzingen, om te waarborgen dat de medewerkers veilig en snel de procedure van de herinschakelblokkering en markering elke keer correct toepassen. Voor bepaalde taken worden ook secundaire aanwijzingen opgesteld. Deze taken kunnen veilig worden uitgevoerd, waarbij alleen de gevaarlijke energieën voor de betreffende taak worden afgescheiden. Dit leidt tot een grotere flexibiliteit, aanzienlijk geringere uitvaltijden en garandeert tegelijkertijd de veiligheid van de werknemers.

Meer informatie:
Lock Out Tag Out, LOTO-systeem
Eendaagse LOTO-training 

 

Green Energy met Pilz: Dansen met robots

Pilz pakt energiegebruik op vele fronten aan

Als firma kun je op heel veel manieren voor energiebesparing zorgen. Veelal zijn dat kleine punten, die bij elkaar toch een behoorlijke besparing op kunnen leveren. Machines kunnen misschien zuiniger omgaan met energie, de verwarming kan een graadje lager, het licht kan slimmer geschakeld worden, een energieloos reclamebord, etc. Ook kan er gewerkt worden aan het energiezuiniger maken van de producten of aan minder verpakkingsmateriaal, maar het ultieme is natuurlijk het op de markt brengen van vernieuwende producten die op een breed vlak voor energiebesparing zorgen.

Veiligheidsvoorzieningen zijn wettelijk verplicht en het energiegebruik dat er mee gepaard gaat, levert daarentegen een groot stuk veiligheid op voor de gebruikers. Wat dat betreft, is het inzetten van Pilz producten dus veelal noodzaak en moet de besparing gezocht worden bij systemen die slim omgaan met de energie.

Pilz en energie

Op het vlak van de systemen ontwikkelt Pilz  milieuvriendelijke producten met behulp van ecologische materialen en energiebesparende technieken. Deze duurzame producten worden geproduceerd in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en Ierland onder verantwoorde arbeidsomstandigheden, met respect voor het milieu. De gebruiker van de producten kan er van uitgaan dat het aan alle moderne normen voldoet die ecologisch gesteld worden. Goede producten voor een eerlijke aanschafprijs en met een relatief laag energieverbruik.

Ook de gebouwen probeert men ecologisch vorm te gegeven, compleet met warmtepompen, solarsystemen en groene daken. Zo is de laatste nieuwe fabriek in BadRagaz in Zwitserland geheel CO2 neutraal gebouwd en verbruikt deze fabriek geen externe energie voor verwarming of koeling. 

Besparende producten

Zoals al gezegd, is veiligheid noodzakelijk en minder producten inzetten is moeilijk . Er kunnen echter wel producten ingezet worden die zuinig om gaan met energie. Zo hebben de ontwikkelaars hun uiterste best gedaan om de diverse componenten zo te ontwikkelen zodat ze wel voldoen aan alle eisen, een hoge snelheid hebben, maar toch zo min mogelijk energie verbruiken. Ten opzichte van concurrerende producten, scheelt dit veelal 20 tot 80%.

Eén van de milieuvriendelijke producten is de PSSuniversal PLC, de "allrounder" van het automatiseringssysteem PSS 4000. Deze programmeerbare besturing (PSS) is inzetbaar voor standaard besturings- en veiligheidstaken en kan met de grafische programma-editor worden geconfigureerd.

Door het inzetten van één PLC die zowel de machinebesturing als de veiligheid voor zijn rekening neemt, hoeft er maar één systeem in plaats van twee gescheiden systemen ingezet te worden. Dit scheelt naast de energie die er minder verbruikt wordt ook heel veel aan ruimte in de installatiekasten, is de installatie sneller gebouwd en is er minder bekabeling nodig, allemaal zaken die natuurlijk ook energie kosten. 

Doordat binnen het systeem heel veel hardware softwarematig uitgevoerd wordt, moet er wel het nodige geprogrammeerd worden. Met de kant-en-klare softwarebouwstenen die bij dit systeem horen, is dit een veel gemakkelijker dan bij menige andere PLC en is standaardisatie op eenvoudige wijze mogelijk.

De PLC is het hart van de besturing die in staat is om een vrij complexe besturingstaak te kunnen uitvoeren. Daarbij wordt tegelijkertijd gekeken naar de veiligheid van de gebruikers zodat ongelukken op de werkvloer voorkomen worden. In de machines worden energiezuinige I/O-modules gebruikt die via een industrieel Ethernet-netwerk met de PLC verbonden worden. Door gebruik te maken van de I/O-modules, hoeft er veel minder bekabeling gebruikt te worden om sensoren, bedieningelementen en actuatoren aan te sluiten.

Zware omstandigheden zoals grotere temperatuurschommelingen vereisen componenten die betrouwbaar werken. Hiervoor zijn speciale kop- en elektronicamodulen beschikbaar. Deze kunnen worden toegepast op plekken waar schakelkastklimatisering te duur of te lastig is om aan te leggen. Daarbij vraagt kastklimatisering heel veel energie, iets dat natuurlijk met dit soort modules komt te vervallen.

Virtueel bespaart

Om een machine te beveiligen, worden er natuurlijk als eerste de nodige mechanische maatregelen getroffen. Kappen, roosters en hekwerken zijn de eerste veiligheden die voorkomen dat gebruikers onverhoopt in aanraking komen met bewegende machines. Deze kunststoffen of metalen delen, vragen alleen energie tijdens het productieproces, maar zorgen er veelal wel voor dat het schoonmaken van machines veel lastiger is. Met name binnen de voedingsmiddelenindustrie zijn deze veiligheidsmaatregelen dan ook zeer ongewenst en zorgen zeker niet voor energiebesparing. Zonder al deze mechanische veiligheden, is het schoonmaken goedkoper en sneller, omdat iets dat er niet is niet schoon gemaakt hoeft te worden en de delen die dan wel schoongemaakt moeten worden, zijn gemakkelijker toegankelijk.

Het spreekt voor zich dat het weglaten van mechanische veiligheden, grote consequenties heeft, want hoe wordt dan voorkomen dat er een onveilige situatie kan ontstaan? Het antwoord hierop is simpel. Met de juiste sensor en goed doordachte software.

(3-D camerasysteem) SafetyEYE Het sensorsysteem dat door Pilz samen met DaimlerChrysler is ontwikkeld, heeft de naam SafetyEYE gekregen en is geheel bedoeld om veiligheden virtueel te maken. Het is de basis van een technologie voor veilige detectie van objecten in een driedimensionale ruimte. Waar nu nog een groot aantal sensoren noodzakelijk worden, wordt bij SafetyEYE de gevaarlijke zone omgeven door een driedimensionale, goed passende “beschermcocon” .

Het hele systeem bestaat uit drie componenten: de sensorunit die een industriële 3D-camera bevat, een krachtige processor en de veiligheidsbesturing. De uit drie hoogdynamische camera’s bestaande sensorunit levert de beeldgegevens van de te bewaken ruimte. De processor dient vervolgens als verwerkingseenheid en berekent met behulp van zeer complexe en veilige algoritmen een ruimtelijk beeld. Daarmee is het mogelijk objecten waar te nemen en de positie ervan exact te bepalen. Deze informatie wordt vervolgens met de in het systeem geconfigureerde beschermde ruimtes vergeleken om vast te stellen of er bijvoorbeeld sprake is van een inbreuk. De resultaten van de beeldverwerking worden door de processor doorgestuurd naar de veiligheidsbesturing die de machinebesturing en alle functies van SafetyEYE stuurt.

Dit optimaal aangepaste beveiligingsconcepten helpen stilstanden te voorkomen. Een met SafetyEYE beveiligd robotwerkstation kan bijvoorbeeld geheel open werken. Belemmerende afschermingen zijn niet meer nodig. De sensorunit bevindt zich boven het werkstation en houdt de gehele beweegruimte van de robot in het oog. Manipulaties zijn daardoor bij voorbaat uitgesloten. Pas als u naar de monitor kijkt, ziet u dat hier veiligheidstechnieken actief zijn. De camerabeelden zijn gecombineerd met gekleurde, halftransparante kubussen en balken: de driedimensionale waarschuwings- en beschermde ruimtes. Binnen deze ruimtesegmenten beweegt de robot tijdens zijn werkcyclus. De gevaarlijke zones zijn gedefinieerd als een virtuele enveloppe, die de waarschuwings- en beschermde ruimtes omsluit. Alleen objecten die in deze zones komen zijn potentieel in gevaar.

Wat SafetyEYE bijzonder maakt, is dat een inbreuk op een beschermde ruimte niet leidt tot een automatisch noodstop. Overtreedt een medewerker de grenzen van de virtuele beschermde ruimte op een plaats die de robot pas enkele seconden later zal bereiken, dan draagt de besturingstechniek er zorg voor dat de robot met extreem lage snelheid verder beweegt. Als de medewerker zich vervolgens, door het alarmsignaal gewaarschuwd terugtrekt, werkt de robot met normale snelheid verder. Pas wanneer de medewerker in de direct gevaarlijke zone komt, volgt een noodstop. Dit is een verbetering ten opzichte van traditionele veiligheidsvoorzieningen, die in geval van gevaar altijd tot een directe stilstand leiden. Met SafetyEYE kunnen processen nauwkeurig gestuurd en flexibel beveiligd worden.

Pilz helpt, stap voor Stap zuiniger

Jan Tournois licht de bedrijfsfilosofie van Pilz toe. Een filosofie die vooral gericht is op de mens, want volgens Jan gaat het om het veranderen van het gedrag van de mensen om te willen bezuinigen. “Gedragsveranderingen om de wil te krijgen om te veranderen” noemt hij dat. Bezuinigen natuurlijk op alle vlakken van milieu en energie, maar ook financieel. “De fabrieken van BMW besparen op jaarbasis alleen al ruim een ton door over te schakelen naar de energiebewuste I/O-modules” aldus Jan.

Al met al leveren de mensen bij Pilz in totaal veel besparing op voor de wereld. Zij zijn op een weg, die zal leiden naar nog mooiere producten die goed zijn voor de mens en de wereld waarin wij leven, “een wereld waarin men veilig met robots kan dansen”, besluit Jan Tournois zijn betoog.